Dla każdego sportowca ważne są przede wszystkim zwycięstwa w zawodach i wzbijanie się na szczyty światowych rankingów. Miłe i satysfakcjonujące są jednak z pewnością również wyróżnienia przyznawane przez fanów i znawców sportu.
Jest to takżę doskonała okazja do powiększenia finansowych profitów ze sportowej działalności, które są równie istotne. Często organizatorami takich plebiscytów są tematyczne magazyny.
Nie inaczej jest w przypadku pływactwa. Swimming World Magazine od ponad pół wieku przyznaje nagrody dla najlepszego pływaka i pływaczki świata.
W oryginale nagrody te nazywane są Swimming World Swimmers of the Year. Nagrody są zróżnicowane, to znaczy w ramach plebiscytu przyznawane jest więcej niż jedno wyróżnienie.
Przede wszystkim, obok najlepszego pływaka na świecie, nagradza się również najlepszych zawodników w poszczególnych częściach świata. Osobna nagroda jest przyznawana wybranym pływakom z Europy, Stanów Zjednoczonych, Azji i Oceanii oraz Afryce.
